Når du setter deg ved pokerbordet, bør du alltid prøve å være smartere enn og overliste motspillerne ved å hele tiden ligge steget foran dem. Det er nettopp derfor folk som er gode til å tenke gjennom situasjoner og handle på grunnlag av dette, ofte gjør det bra i poker.
Om du ikke er i stand til å sette sammen flere små informasjonsbiter til en større helhet når de ulike hendene spilles, vil du antakeligvis slite med å tjene penger på poker.
Det å kunne kartlegge hvorfor motstanderne spiller på den måten de gjør, er en viktig evne for alle ambisiøse pokerspillere.
Først når du klarer å lese hva motspillerne har på hånden, kan du ta de mest lønnsomme beslutningene i hver situasjon, basert på informasjonen du har tilegnet deg.
Tankenivåene i poker
Det å lese hva motspillerne sitter med, er ikke enkelt. Det avhenger av hvor god du er til å tenke på mange ulike nivåer. "Tankenivåer" er et konsept som ble utviklet av David Sklansky i boken NL Holdem Theory and Practice. Her defineres de ulike tankenivåene pokerspillere kan ha:
- Nivå 0: Jeg vet ingenting
- Nivå 1: Hva har jeg?
- Nivå 2: Hva har motspillerne mine?
- Nivå 3: Hva tror motspillerne mine at jeg har?
- Nivå 4: Hva tror motspillerne mine at jeg tror de har?
- Nivå 5: Hva tror motspillerne mine at jeg tror de tror jeg har?
Jeg tror det er best å stoppe der, fordi det sannsynligvis er svært få som tenker forbi dette siste nivået, i tillegg til at det begynner å bli ganske vanskelig å skrive ned og forstå når vi kommer til et såpass høyt nivå. Forhåpentligvis vil du iallfall se at du kan tenke på ulike nivåer når du spiller poker, der de mest uerfarne spillerne holder seg til nivå 0 eller 1, og de mer avanserte spiller på nivå 4 eller mer.
Beskrivelse av de ulike nivåene
- Nivå 0 er egentlig ikke mye til nivå, men jeg må slenge det med bare for å beskrive spillere som ikke kan noe som helst om spillets regler, eller spillere som spiller poker i fylla og ikke aner noe om hva de driver med.
- Nivå 1 er også ganske grunnleggende og gjelder for mange spillere som nettopp har fått taket på reglene i poker, og bare så vidt kjenner til rangeringen av de ulike kombinasjonene i spillet. De vil derfor bruke mesteparten av tiden på å finne ut hvor god hånden deres er for å avgjøre hvor god sjanse de har til å vinne hånden. Spillere på nivå 1 vil ha problemer med å bløffe, ettersom de vil gjøre dette uavhengig av hva de tror motspillerne har.
- Nivå 2 er den kategorien de fleste pokerspillere befinner seg i, ettersom den innbefatter spillere som har litt erfaring med poker, men som neppe kan kalles vinnerspillere ennå. Disse spillerne vurderer hva motspillerne har, men har antakeligvis ennå ikke nok kunnskap til å gjøre valg basert på matematikk eller den riktige strategien i de ulike situasjonene.
- Nivå 3-spillere er vinnerspillere, fordi de tenker alltid aktivt på hva motspillerne tenker. Dermed er de mer oppmerksomme på situasjonene det lønner seg å bløffe i, og de kan gjøre mer nøyaktige value bets (bud som presser ut mer penger av motspillere de forventer å slå). Forskjellen mellom en spiller på nivå 2 og 3, er grovt regnet forskjellen på en spiller som vinner og taper.
- På nivå 4 begynner ting å bli komplisert, men de mer avanserte spillerne vil klare å få med seg tankeprosessene også på dette nivået og bruke dem til sin fordel. Men selv om du klarer å tenke på dette nivået, er det neppe ofte du vil få brukt denne evnen, ettersom det er svært få spillere som klarer å holde følge med denne tankegangen.
- Nivå 5 er såpass avansert at det begynner å bli latterlig, så jeg tror ikke det er så mye vits i å gå gjennom det. Det var vanskelig nok å formulere dette nivået, så jeg vet ikke om jeg hadde klart å forklare det om jeg så hadde prøvd. Men hvis du noen gang støter på noen som spiller på dette nivået, er rådet mitt å forlate bordet så fort som mulig.
Hva innebærer de ulike tankenivåene for deg?
Hovedgrunnen til at det er viktig å kjenne til de ulike tankenivåene, er for å unngå å spille feil mot ulike spillertyper. Det er ikke not vits å spille på nivå 3 hvis motspillerne dine spiller på nivå 0. Du trenger ikke ta hensyn til hva motspillerne tror du har hvis de ikke engang vet hva de har selv. Da vil du bare overanalysere situasjonen og kaste bort tid og krefter.
For å vinne holder det derfor med en tankegang som ligger ett nivå høyere enn motspillerne. Dersom du merker at en spiller bare befatter seg med hva han selv har og spiller på nivå 1, vil du kunne slå ham ved å spille på nivå 2 og prøve å lese hva han har.
Du kan altså slå hvilke pokerspillere som helst simpelthen ved å spille på 1 nivå høyere enn dem. Ikke 2 eller 3, bare 1.
Dette skal sette deg i stand til å kunne bløffe dem ut, mens de ikke vil kunne klare å bløffe ut deg, fordi de ikke tar hensyn til hvor sterk din hånd er. Det er ikke noe poeng i å bruke sofistikerte trekk mot spillere på lavt nivå, fordi de uansett ikke vil forstå hva som foregår, og det blir da større fare for at det "avanserte" spillet ditt slår tilbake på deg.
Så hver gang du møter en ny motspiller, gjelder det bare å legge seg på nivået over ham/henne. Det vil være tilstrekkelig til å vinne mot vedkommende i det lange løp. Jo høyere tankenivå du klarer å bruke på en effektiv måte, desto bedre rustet er du, men du bør også kunne tilpasse deg etter motspillerne. Dette gjelder for alle nivåer – fra 0 til 5.
Tankenivåer – oppsummering
Hovedregelen er at du bør spille på ett nivå høyere enn motspillerne for å slå dem. Det er imidlertid ikke lett å kategorisere motspillerne, ettersom du ikke vil se noen tegn som avslører hvilket tankenivå de befinner seg på. Du kan imidlertid gjøre kvalifiserte vurderinger på dette ut fra måten de spiller på.
Hvis du har planer om å tjene penger på poker, bør du være i stand til å spille på nivå 3. Dette betyr imidlertid ikke at du bør spille på dette nivået hele tiden. Det er viktig å være fleksibel og endre tankenivå ut fra motspillerne. Da vil du merke at du vinner mer i det lange løp.
