Ess-konge, særlig når de er suited (i samme kategori), er en veldig sterk starthånd i No-Limit Holdem-poker. Men dersom du ikke treffer på noen av kortene på bordet, vil du likevel bare ha en hånd med ess på topp å vise til. Dette gjør at det er problematisk å spille ess-konge i enkelte situasjoner.
I denne artikkelen skal vi se på noen viktige strategiske hensyn som du må ta når du skal spille ess-konge i no-limit Holdem, blant annet chipsmengde, posisjon ved bordet og tendensene til motspillere som har bydd og motspillere som fremdeles skal snakke.
Grunnleggende ess-konge-strategi
Det verst tenkelige utfallet med ess-konge er å sitte utenfor posisjon i en pott der mange har synet BB (limped), og deretter bomme på floppen. I en slik situasjon bør du som regel kaste deg dersom noen av motspillerne byr et betydelig beløp. Ess-konge er en hånd du helst ikke bør spille mot flere motspillere.
Ess-konge er faktisk en draghånd – den må vanligvis forbedres for at du kan vinne på showdown (visning av kortene etter siste budrunde). Samtidig er det en hånd som med stor sannsynlighet kan bli den beste hånden, fordi et ess eller en konge på bordet vil gi deg top pair (par med det høyeste kortet på bordet) med top kicker (det høyeste kortet utenfor kombinasjonen). Dette gjør at ess-konge er en hånd du bør spille hardt på så lenge du ikke møter motstand, både før floppen og i senere budrunder.
Den ideelle situasjonen med denne hånden, er å ta kontroll før floppen ved å spille aggressiv og positiv poker. Ved å høyne (raise), særlig i posisjon, kan du tynne ut feltet – ideelt sett til én enkelt motspiller. Dersom denne motspilleren checker på floppen, kan du som regel ta hjem potten med et oppfølgingsbud (continuation bet). Blir oppfølgingsbudet synet, har du i tillegg muligheten til å se river (det siste kortet på bordet) gratis dersom motspilleren checker etter turn (det fjerde kortet på bordet).
Chipsmengde og ess-konge
Størrelsen på din og motspillerens chipsstabel er en avgjørende faktor med ess-konge. Dersom de minste chipsstablene i spillet er små, lønner det seg som regel å gå all-in før floppen med denne hånden. Dette er vanlig i turneringer, og gir deg to mulige utfall som begge er positive.
Hvis motspillerne har små chipsstabler (stacks), bør du prøve å gå all-in før floppen med ess-konge.
Enten vil preflopp-høyneren (samt folk som evt. har synet) kaste seg, slik at du kan innkassere en pen pott. Eller du blir synet – for eksempel med et par som er lavere enn konger – og får muligheten til å forbedre hånden din med alle de fem kortene på bordet. Dette betyr at du har litt under 50 % sjanse til å vinne hånden – pottandelen øker også når spillerne i blinds-posisjonene eller en annen spiller som ble med i potten, kaster seg etter at du høyner igjen (re-raise).
Sitter du med ess-konge og har mye chips igjen, kan du med en re-raise preflopp skaffe deg verdifull informasjon om motspillernes hender. La oss for eksempel si at en motspiller høyner med 3 ganger BB fra midtposisjon (MP) og du høyner på nytt med 8-9 ganger BB fra knappen. Dersom motspilleren har en hånd du bør frykte – pocket-ess eller –konger (par i ess eller konge på hånden) – vil han sannsynligvis høyne på nytt her.
Vær på vakt mot et 3-bet når du sitter med mye chips etter å ha høynet på nytt med ess-konge. Dette kan fort bety at motspilleren har par i ess eller konge på hånden. Med par som QQ og lavere samt andre ess-hender vil motspilleren mest sannsynlig bare syne. Dermed har du ikke bare fått en idé om motspillerens hånd, men du har også tatt kontroll over hånden før floppen. Du er da i posisjon til å innkassere potten relativt ofte – selv om du bommer på floppen.
Spillertendenser
De enkelte spillernes tendenser, for ikke å snakke om den totale dynamikken ved bordet, har også innvirkning på hvordan du bør spille ess-konge. Før floppen kan du høyne for å isolere særlig svake spillere til høyre for deg. Men hvis en "rock" (veldig gjerrig spiller) på den samme plassen går inn i potten, kan det være lurest å bare syne, da slike spillere ofte avslører hva de syntes om floppen med budmønsteret sitt etter floppen.
Et annet trekk som avhenger av motspillerne, er hvis du på et "vilt bord" syner en høyning fra tidlig posisjon i håp om at en løssluppen spiller vil høyne over deg senere i budrunden. Deretter kan du gå all-in og representere par i ess eller konge. Blir du synet, har du fremdeles en svært god andel mot den løsslupne spillerens spekter – i tillegg til overskuddet av døde penger i potten. Ettersom ess-konge ikke er ideelt i en pott med mange spillere, må du være forsiktig med dette trekket. Du må være trygg på at motspilleren før deg høyner de fleste gangene.
Når budgivningen er heftig før deg, er det en god tommelregel som sier at du med ess-konge bør gå all-in selv i stedet for å syne et all-in-bud. Dette gjelder særlig når du ikke har så mye chips igjen. Ess-konge har nesten 50 % sjanse til å slå par som Q-Q og lavere, og 30 % sjanse til å slå pocket-konger. Er du imidlertid den som byr sist, har du i tillegg fordelen av foldandelen. Sjansen for at motspilleren kaster seg øker lønnsomheten av denne hånden betraktelig.
Hvordan spille ess-konge – oppsummering
For å spille godt med ess-konge i no-limit Holdem må du ta hensyn til alle de ovennevnte faktorene – men du må også være klar over hvordan de fungerer sammen. Det å høyne på nytt for å finne ut hva motspillerne har på hånden, er for eksempel bare effektivt mot relativt kompetente spillere når du sitter i posisjon og har mye chips igjen.
Mot svakere motspillere eller med en short stack (15 blinds eller mindre igjen) kan det være mest lønnsomt å gå all-in umiddelbart. Kombinasjonen av håndens vinnersjanse og foldandelen gjør at hånden har god mulighet til å bli innbringende.
